法律援助制度是世界上许多国家普遍

⑴ 我国法律援助制度对的目的是什么

法律援助抄制度目的在于维护社会袭困难群体的合法权益，保障人权，改善民生，促进社会公平正义。
法律援助制度是指由政府设立的法律援助机构组织法律服务机构及法律服务人员，为经济困难或者特殊案件当事人提供免费法律服务以保障其合法权益的一项法律保障制度。
中国法律援助有以下特征：
1、法律援助是国家行为或者是政府行为，由政府设立的法律援助机构组织实施，体现了国家和政府对公民应尽的义务；
2、法律援助是法律化、制度化的行为，是国家社会保障制度中的重要组成部分；
3、受援对象为经济困难者、残疾者、弱者，或者经人民法院指定的特殊对象；
4、法律援助机构对受援对象免收法律服务费，法院对受援对象减、免案件受理费及其他诉讼费用；
5、法律援助的形式，既包括诉讼法律服务，也包括非诉讼法律服务。

⑵ 什么是法律援助建立这一制度的意义是什么

法律援助是指由政府设立的法律援助机构组织法律援助人员，为经济困难或特殊案件的人提供法律服务的一项法律保障制度。

特殊案件是指依照《中华人民共和国刑事诉讼法》第三十四条的规定，刑事案件的被告人是盲、聋、哑或者未成年人没有委托辩护人的，或者被告人可能被判处死刑而没有委托辩护人的，应当获得法律援助。

下列情况可以申请法律援助

(一)普通

一、请求国家赔偿

二、请求给予社会保险待遇或者最低生活保障待遇

三、请求发给抚恤金、救济金

四、请求给付赡养费、抚养费、扶养费

五、请求支付劳动报酬

六、主张因见义勇为行为产生的民事权益
七、犯罪嫌疑人在被侦查机关第一次询问后或者采取强制措施之日起，因经济困难没有聘请律师的；

八、公诉案件中的被害人及其法定代理人或者近亲属，自案件移送审查起诉之日起，因经济困难没有委托诉讼代理人的；

九、自诉案件的自诉人及其法定代理人，自案件被人民法院受理之日起，因经济困难没有委托诉讼代理人的；

十、公诉人出庭公诉的案件，被告人因经济困难或者其他原因没有委托辩护人，人民法院为被告人指定辩护时，法律援助机构应当提供法律援助；

十一、被告人是盲、聋、哑人或者未成年人而没有委托辩护人的，或者被告人可能被判处死刑而没有委托辩护人的，人民法院为被告人指定辩护时，法律援助机构应当提供法律援助，无须对被告人进行经济状况的审查。

（二）刑事

一、犯罪嫌疑人在被侦查机关第一次讯问后或者采取强制措施之日起，因经济困难没有聘请律师

二、公诉案件中的被害人及其法定代理人或者近亲属，自案件移送审查起诉之日起，因经济困难没有委托诉讼代理人

三、自诉案件的自诉人及其法定代理人，自案件被人民法院受理之日起，因经济困难没有委托诉讼代理人

法律援助是一项扶助贫弱、保障社会弱势群体合法权益的社会公益事业，也是我国实践依法治国方略，全面建设小康社会的重要举措。党中央、国务院对法律援助工作十分重视，国家“十五”计划纲要将“建立法律援助体系”确定为“十五”社会发展目标，党的十六大明确提出“积极开展法律援助”，并作为建设社会主义政治文明的重要内容。《法律援助条例》的颁布实施和“为实现公平和正义 法律援助在中国”大型公益活动的开展，标志着我国法律援助工作在广度和深度上有了新的拓展和突破。

在当前的中国，仍然还有一批由于自然、经济、社会和文化方面的低下状态而难以像正常人那样化解社会问题造成的压力，陷入困境，处于不利社会地位的人群或阶层，这也就是所谓的弱势群体。作为司法制度的重要组成部分，法律援助通过向这些缺乏能力、经济困难的当事人提供法律帮助，使他们能平等地站在法律面前，享受平等的法律保护。法律援助制度是人类法制文明和法律文化发展到一定阶段的必然产物，是国家经济、社会文明进步和法治观念增强的结果。用法律的手段帮助人民群众解决诉讼难的问题，是当前我国建设社会主义法治国家大背景下的必然选择，是促进司法公正的重要保障。

一、法律援助的重要战略意义

法律援助在政府保障公民合法权益、发展社会公益事业，实现“公民在法律面前人人平等”原则，健全完善社会保障体系，健全社会主义法制，保障人权等方面有着极为重要的作用。其战略意义则主要体现在以下几点：

第一，法律援助是贯彻落实“三个代表”重要思想的具体体现。开展法律援助工作，是贯彻“三个代表”重要思想，落实党的十六大“积极开展法律援助”要求的具体体现。“三个代表”重要思想的本质是立党为公、执政为民。胡锦涛总书记在“三个代表”重要思想理论研讨会上的讲话中指出“实现人民的愿望、满足人民的需要、维护人民的利益，是‘三个代表’重要思想的根本出发点和落脚点”。贯彻落实“三个代表”重要思想，就是要把关心群众生活、代表群众利益落实到解决具体问题上，特别是要关心困难群众的疾苦，为困难群众谋利，为他们解决好没有钱请律师、打官司难的问题。开展法律援助体现了我们党和政府诚心诚意为群众办实事、解难事，心系群众利益，关心群众疾苦，努力排忧解难，合乎民意，顺乎民心。

第二，法律援助是依法治国得以实现的有力保证。依法治国是中国共产党和中国人民治理国家的基本方略，得到了党的十五大、十六大报告的认可和宪法的确认。依法治国就是广大人民群众在党的领导下，按照宪法和法律规定，通过各种途径和形式管理国家事务，管理经济文化事业，管理社会事务，保证国家各项工作都依法进行，逐步实现社会主义民主的制度化、法律化，使这种制度和法律不因领导人的改变而改变，不因领导人看法和注意力的改变而改变。在社会主义条件下，人民主权意味着人民当家作主，成为国家、社会和自己的主人。这是马克思历史唯物主义的基本原理。只有人民的权利得到了保障，党的合法执政地位才能得以确认，依法执政才能得以实行。法律援助行为以宪法和法律为武器，对党和政府的行为举措进行监督，对立法、执法、司法和普法教育提供直接或间接的帮助，增强了广大人民群众的法律意识，维护了广大人民群众的合法权益，保证了依法治国的顺利实现。

第三，法律援助有助于夯实党的执政基础，巩固党的执政地位。党的十六届四中全会《决定》明确提出，加强党的执政能力建设要以保持党同人民群众的血肉联系为核心，这是对我党执政规律的本质认识。我们党来自于人民、植根于人民。全心全意为人民服务，是我们党区别于其他任何政党的一个显著标志。我们党是在与人民群众的密切联系、共同战斗中诞生、发展、壮大、成熟起来的。党离不开人民，始终保持与人民群众的血肉联系是我们党始终充满生机与活力的源泉所在。只有始终保持党同人民群众的血肉联系，我们党才能始终做到立党为公、执政为民，才能从人民群众中汲取不竭的智慧和力量，才能赢得人民群众的信任和支持，从而不断巩固自己的执政地位。

弱势群体是人民群众的组成部分，而且就我国目前情况来看，弱势群体已成为一个规模庞大、结构复杂、分布广泛的群体。主要是由孤、寡、残疾、下岗、失业、农村失地、失保等人员构成。他们在维权、经济收入、个人能力等方面都处于弱势，共同特点就是贫困。在全面建设小康社会的今天，关注弱势群体具有极其重要的意义。作为执政党的中国共产党，关心和帮助弱势群体，化解弱势群体的困难是义不容辞的责任和义务，要保证有牢固的执政地位就必须从执政的角度化解弱势群体的困难。

法律援助的服务对象主要是弱势群体。它是使党能够听到弱势群体的呼声、保持上下通畅的利益表达机制。弱势群体普遍存在不公平感、利益丧失感等心理反应，所以应该本着缓解社会心理冲突、协调不同群体间的利益关系、促进社会整合的原则，建立健全通畅的利益表达机制，广开与人民群众沟通的渠道，使人民群众，特别是弱势群体对社会问题、改革开放、利益分配等事项的建议、要求、批评等，能直接与政府有关部门对话和沟通，使他们的利益诉求得到有效表达，使他们的声音能够出现在政策制定者的耳畔，从而在政策制定上能够充分考虑到他们的利益要求。通过健全的利益表达机制，可以把人们的心理和行为调控在适当的水平，逐步减少和消除人们的不安全心理，使弱势群体的困难和压力得到缓解和疏导，促进社会发展和公众心态不断成熟，社会稳定系数得到有效提高。

第四，法律援助有利于构建社会主义和谐社会。《决定》明确提出：“要适应我国社会的深刻变化，把和谐社会建设摆在重要位置，注重激发社会活力，促进社会公平和正义，增强全社会的法律意识和诚信意识，维护社会安定团结。”公平和正义是和谐社会的重要标志。随着社会主义市场经济体制的建立，原有的利益格局发生变化，从全体人民利益一致，转向在人民根本利益一致的前提下存在着不同群体的利益要求，利益多元化的格局已经形成。在这样的背景下，必须充分运用法律手段，协调处理好各种利益关系之间的矛盾冲突，维护合法权益，打击不法行为，倡导社会正义，营造社会公平。

二、当前法律援助工作存在的问题

获得法律援助是公民的权利，实施法律援助是政府的责任。尽管目前我国的法律援助工作已经取得了一定的成绩，但仍然还存在着许多问题和不足，需要我们进一步深入研究问题症结所在，探讨问题解决办法。

第一，经费严重短缺。

据司法部法律援助中心统计，我国每年需要法律援助的案件超过70万件，而实际得到援助的不足四分之一。造成这种状况的主要原因是法律援助经费严重短缺。据统计，2003年全国各地法律援助财政拨款仅为1.52亿元，人均法律援助经费不过一角钱，远远低于发展中国家的平均水平。例如，福建省至今仍有20个县市区的法律援助机构未收到过一分钱的专项资金。一些地方的法律援助机构因经费紧缺，只能抬高援助对象的“门槛”，使得不少符合援助条件的群众无法得到实质性的法律援助。律师办理法律援助案件，连必要的交通、住宿补贴也给不了，还要支付各类调查费用，直接加重了律师办案的负担，影响了律师办案的积极性，有些援助机构的专职律师辞职去了律师事务所，更别说吸引高素质法律人才办理法律援助案件了。

第二，人员远远不足。

法律援助制度需要有大量的律师参与，但现在律师人数远远不够。目前，我国仅有律师12万多人，而美国加州的执业律师就有13万多人，且美国律师职业人数的增长率比人口的增长速度要快5倍多；我国律师与全国人口的比例是万分之零点九五，低于泰国、巴基斯坦等发展中国家。加上律师主要集中在大中城市执业，与援助需求呈反向分布，从而进一步加剧了供需矛盾。例如，浙江省丽水市共有113名律师，即使全部履职，按最高规定每人每年办理3件法律援助案件计算，全市一年也只能办理339件，但该市通过对残疾人、低保户等最需要援助的人数进行估算，法律援助案件需求量达1万多件，也就是说，绝大部分案件得不到援助。

第三，法律援助的覆盖面还不够大。

法律援助工作应当明确一个主导思想，就是要最大限度地挖掘和利用一切资源，尽可能使更多的困难群众能够获得法律援助。满足困难群众法律援助需求的程度高低，受制于国家的经济和社会发展状况，特别是与各地的经济发展水平关系较大。《条例》对涉及民事和行政诉讼的事项只规定了一个最基本的法律援助范围，同时授权省、自治区、直辖市人民政府可以对《条例》规定以外的事项作出补充规定。另外，《条例》还授权各省、自治区、直辖市人民政府制定经济困难标准。也就是说，各省级地方执行的法律援助范围不得小于《条例》规定的范围，一些经济条件好，援助资源丰富的地方，可以在《条例》规定的基础上，扩大法律援助范围，科学地制定经济困难标准，尽可能降低门槛，使更多的公民成为法律援助对象，并做到凡是符合规定条件的困难公民，都能获得法律援助。但目前，这种标准仍然较高，令诸多公民难以获得“通行证”。

第四，县级地方的法律援助工作前景甚忧。

现已成立法律援助机构、开展法律援助工作的地方还主要集中在大中城市，县级地方设立机构虽然基本完成，但由于经费不足或者根本没有经费，使得法律援助工作开展得十分有限。这个问题集中在经济发展相对落后的一些省份，而我国贫困人口的分布主要在县级地方尤其是广大农村。因此，如何有效地开展县级地方的法律援助工作，最大限度地满足县级地方贫困者及其他特殊群体的法律援助需求，成为法律援助工作深入开展的难点。

第五，现在的法律援助主要还局限在诉讼领域，即帮人打官司。

一般仅仅将维护经济贫困者的权益作为工作的重点，但对消费者利益保护、环境保护等公益诉讼关注不够，甚至完全不将其作为法律援助的对象。

三、切实采取措施，将法律援助工作推向深入

法律援助制度是一项社会公益事业，是党和政府的共同责任，必须以法治、平等、公正为基本价值取向，不断解决法律援助工作中出现的困难和问题，大胆探索，勇于创新，采取措施，狠抓落实，推动法律援助工作不断发展深入。

一是要建章立制，规范程序，夯实法律援助基石。要在总结法律援助工作的基础上，将那些好的办法、好的工作程序，以规章制度的形式固定下来，以规范和指导法律援助工作的实践。

二是要明确任务，落实责任，充分发挥法律援助机构的职能作用。在组织实施法律援助工作中，要因地制宜，合理组织本机构人员、律师、基层法律服务工作者和其他合法的志愿者参与办案。同时在满足社会法律援助需求的同时，不断积累经验，促进法律援助案件办理向专业化方向发展。要根据法律服务工作者的特点，规定他们应履行法律援助义务的内容和方式，组织、引导他们在民事法律事项中，开展与其工作领域和业务能力相适应的法律援助。

三是要构筑网络，理顺关系，扩大法律援助的覆盖面。各级人民政府及司法行政机关应当按照《条例》规定的原则和精神，采取切实措施，充分调动社会各方参与法律援助的积极性，鼓励和支持他们以自身资源积极投身到法律援助事业中来，壮大法律援助的工作力量，不断扩大法律援助的覆盖面，更广泛地满足贫困群众的法律援助需求。要积极探索与工会、共青团、妇联、残联等社会团体参与法律援助的组织形式和方式，引导他们规范开展工作。

四是在争取各级政府保障经费的同时，要加强宣传，争取社会最大程度的理解和支持。国务院颁布的《法律援助条例》是我们开展法律援助工作的重要依据，政府有关部门应当认真执行，把法律援助当作政府的责任真正地承担起来。

综上所述，我们不难看出，开展好法律援助工作，对于解决社会矛盾，促进司法公正和正义，维护社会的平衡与稳定都有十分重大的意义，特别是在建设社会主义和谐社会的进程中，法律援助将发挥不可替代的作用。

《法律援助条例》第六条对律师提供法律援助的质量作了明确规定，“律师应当依照律师法和本条例的规定履行法律援助义务，为受援人提供符合标准的法律服务，依法维护受援人的合法权益，接受律师协会和司法行政部门的监督。”并且《条例》第二十八条规定，“无正当理由拒绝接受、擅自终止法律援助案件的，给予警告、责令改正；情节严重的，给予1个月以上3个月以下停止执业的处罚。”但是，这并不表明法律援助中途不能停止。《条例》第二十三条规定，有下列情况之一的，法律援助机构经审查核实的，应当终止该项法律援助：（一）受援人的经济收入状况发生变化，不再符合法律援助条件的；（二）案件终止审理或者已被撤销的；（三）受援人又自行委托律师或者其他代理人的；（四）受援人要求终止法律援助的。

⑶ 法律援助制度起源于哪个国家起源于哪一年中国是什么时候有法律援助的

法律援助制度起源于15世纪的英国，我国在20世纪90年代开始正式实施。法律援助制度，是国家在司法制度运行的各个环节和各个层次上，对因经济困难或者其他因素而难以通过一般意义上的法律救济手段保障自身权利的社会弱者，减免收费，提供法律帮助的一项法律保障制度。它作为实现社会正义和司法公正、保障公民基本权利的国家行为，在国家的司法体系中占有十分重要的地位。

⑷ 法律援助制度是什么

法律援助制度
法律援助制度，也称法律救助，是为世界上许多国家所普遍采用的一种司法救济制度，其具体含义是：国家在司法制度运行的各个环节和各个层次上，对因经济困难及其他因素而难以通过通常意义上的法律救济手段保障自身基本社会权利的社会弱者，减免收费提供法律帮助的一项法律保障制度。它作为实现社会正义和司法公正，保障公民基本权利的国家行为，在一国的司法体系中占有十分重要的地位。

1996年3月17日通过的新的《中华人民共和国刑事诉讼法》第34条规定："公诉人出庭公诉的案件，被告人因经济困难或者其他原因没有委托辩护人的，人民法院可以指定承担法律援助义务的律师为其提供辩护。被告人是盲、聋、哑或者未成年人而没有委托辩护人的，人民法院应当指定承担法律援助义务的律师为其提供辩护。被告人可能被判处死刑而没有委托辩护人的，人民法院应当指定承担法律援助义务的律师为其提供辩护。"这是在我国立法史上，首次将"法律援助"明确写入法律，是我国法律援助制度建设的一个重要里程碑。

1996年5月15日通过的《中华人民共和国律师法》对法律援助的有关内容作了专章规定。《律师法》第六章规定："公民在赡养，工伤，刑事诉讼，请求国家赔偿和请求依法发给抚恤金等方面需要获得律师帮助，但是无力支付律师费用的，可以按照国家规定获得法律援助。律师必须按照国家规定承担法律援助义务，尽职尽责为受援人提供法律援助。法律援助的具体办法，由国务院司法行政部门制定，报国务院批准。"这些规定明确了公民获得法律援助的范围和律师必须依法承担的法律援助义务，并为今后制定法律援助的专门立法奠定了法律基础。

目前，中国的法律援助机构已基本形成了四级组织的架构：

1、 在国家一级，建立司法部法律援助中心，统一对全国的法律援助工作实施指导和协调。

1997年5月26日，司法部法律援助中心在北京正式成立。司法部法律援助中心主要负责对法律援助工作进行业务指导，制定全国性的法律援助规章制度，中长期发展计划和年度工作计划，协调全国法律援助工作事宜，开展与国外法律援助团体及人士的交流活动等等工作。

同日，中国法律援助基金会成立。中国法律援助基金会的主要职责是募集、管理和使用法律援助基金，宣传国家的法律援助制度，促进司法公正。其基金来源主要包括国内社团、企业、商社及个人的捐赠和赞助；基金存入金融机构收取的利息；购买债券和企业股票等有价证券的收益等。

2、 在省级地方，建立XX省（自治区）法律援助中心，对所辖区域内的法律援助工作实施指导和协调。

3、 在地、市（含副省级）地方，建立XX地区（市）法律援助中心，行使对法律援助工作的管理和组织实施的双重职能。

4、 在具备条件的县、区级地方，建立XX县（区）法律援助中心，具体组织实施本地的法律援助工作。不具备建立法律援助机构条件的地方，由县（区）司法局具体组织实施法律援助工作。

申请法律援助的公民必须具备两个条件，即申请人有充分理由证明为保障自己的合法权益需要法律帮助；确因经济困难无能力或无完全能力支付法律服务费用。

中国法律援助的三个专业实施主体是律师、公证员、基层法律工作者。律师主要提供诉讼法律援助（包括刑事辩护、刑事代理和民事诉讼代理等）和非诉讼法律援助；公证员主要提供公证事项的法律援助；基层法律工作者主要提供法律咨询、代书、普通非诉讼事项的帮助等简易法律援助。

中国法律援助有三个基本的资金来源：政府出资，社会捐赠及行业奉献（主要指义务办案）。

中国的法律援助制度尚处于建立阶段。作为一项重要的法律制度，其不断的发展和完善必将为实现依法治国方略，保障公民的基本人权和促进社会稳定发挥重要的作用。

⑸ 完善法律援助制度，包括哪些内容

包括来 加强刑事法律援助工作自。注重发挥法律援助在人权司法保障中的作用，保障当事人合法权益。落实刑事诉讼法及相关配套法规制度。
法律援助制度，也称法律救助，是为世界上许多国家所普遍采用的一种司法救济制度，其具体含义是：国家在司法制度运行的各个环节和各个层次上，对因经济困难及其他因素而难以通过通常意义上的法律救济手段保障自身基本社会权利的社会弱者，减免收费提供法律帮助的一项法律保障制度。它作为实现社会正义和司法公正，保障公民基本权利的国家行为，在一国的司法体系中占有十分重要的地位。

⑹ 法律援助是衡量一个国家是否能够真正成为现代法治国家的一个重要因素

法律援助制度,也称法律救助、法律扶助或法律服务制度,是世界上150多个国家所普内遍采用的、对于容经济困难当事人提供法律服务并减、免收费的一项司法救济制度。从其本质来看，它是受国家保护并以国家强制力为后盾的一种国家义务行为,是现代法制国家必须承担的一种国家责任,它体现了一个国家法制健全程度和对人权保护的重视程度,并已经成为衡量一个国家法治水平的重要尺度,被称为法律界的“希望工程”。 我国于1994年引进法律援助制度,经过从无到有,从小到大的发展,目前已基本完成了初创阶段的各项任务,迈上了制度化、规范化的发展道路,取得了较好... 展开 法律援助制度,也称法律救助、法律扶助或法律服务制度,是世界上150多个国家所普遍采用的、对于经济困难当事人提供法律服务并减、免收费的一项司法救济制度。从其本质来看，它是受国家保护并以国家强制力为后盾的一种国家义务行为,是现代法制国家必须承担的一种国家责任,它体现了一个国家法制健全程度和对人权保护的重视程度,并已经成为衡量一个国家法治水平的重要尺度,被称为法律界的“希望工程”。

⑺ 试述法律援助的意义

法律援助制度，又称法律救助、法律扶助制度，是为世界各国普遍采用的国家对因经济困难无力支付法律服务费用的当事人或者为特殊条件的当事人减免收费提供法律帮助的一项司法救济制度。在刑事诉讼中 ,法律援助的意义体现在对辩护制度的保障方面。刑事诉讼是国家追究和惩罚犯罪的司法行为 ,是对涉嫌犯罪人的生命权、自由权以及政治经济权利等基本人权的法律处理。从国家立法目的上看 ,这一司法行为的目的有两个方面 ,即追究犯罪与保障人权。其中 ,基于保障人权这一诉讼目的 ,专门设立了辩护制度 ,即在刑事诉讼中确保犯罪嫌疑人或被告人行使辩护权的制度。这不仅是对基本人权的尊重 ,更在于体现国家这一司法行为的公正。法律援助在刑事诉讼中的特定意义就体现在为辩护制度提供了最根本的保障。
法律援助在刑事诉讼中的特定意义 ,是通过对辩护制度的保障体现国家司法行为的公正。其具体的体现是落实在对被告人能够获得辩护 ,并且是获得律师辩护的权利的保障上。现代法制对于刑事审判公正原则的基本要求之一 ,就是任何涉及对刑事被告人是否构成犯罪如何处罚的审判 ,都必须给予他充分的辩护权 ,包括保障其获得律师帮助的权利。没有律师辩护的刑事审判在程序上不能说是公正的审判 ,已经成为国际社会的共识。因此 ,在刑事诉讼中建立和实施法律援助制度 ,是我国社会主义法制建设不断健全完善的重要标志。

⑻ 论保护我国弱势群体的几点建议

论我国弱势群体的人权保护

[摘要] 社会弱势群体的存在是任何社会都不可避免的，因而如何对待社会弱势群体也就成了任何社会都不能回避的重大课题，将弱势群体的人权保护纳入法律的视角，是法学研究义不容辞的责任。保护弱势群体，首要的任务是将弱势群体的人权实证化为法律权利。本文从弱势群体的界定、弱势群体的困境、弱势群体形成的原因以及如何完善弱势群体权益保护的制度和对弱势群体人权保护的建议等方面简单论述弱势群体的人权保护。
[关键词] 弱势群体 ； 人权 ；法律保护
一、弱势群体的界定
弱势群体，也叫社会脆弱群体、社会弱者群体，弱势群体根据人的社会地位、生存状况而非生理特征和体能状态来界定，它在形式上是一个虚拟群体，是社会中一些生活困难、能力不足或被边缘化、受到社会排斥的散落的人的概称。
所谓“弱势群体”至少有三层含义：1，他们的现实生活处在一种很不利的状况之中，从更现实的意义上来说，就是其物质生活的贫困状态。弱势群体中的一些人，连最基本的生存问题都没有完全解决。2，他们在市场竞争中处于弱势地位。经过三十多年的改革，我国的市场化程度越来越高，个人的地位、个人从社会中能够得到的报酬，更多地取决于个人的努力。这样的机制有助于经济和社会的发展，但同时会对个人造成极大的压力。而弱势群体则在市场竞争中处于劣势的地位，造成这种劣势地位有社会的原因，如社会的制度安排；也有个人的原因，如身体的原因、受教育程度的原因等。3，在社会和政治层面，他们也处于弱势的地位，这主要表现在他们表达和追求自己利益的能力上。强势群体虽然可以动用自己所掌握的资源，影响公共舆论，影响政治家的态度，甚至可以影响选举过程，影响政府的决策。但是他们掌握的资源很少，尽管可能人数众多，但他们的声音很难在社会中表达出来。说句老实话，如果政府和媒体都不为他们说话，他们自己很难有效地表达和追求自己的利益。
弱势群体分为生理性弱势群体和社会性弱势群体两类。前者沦为弱势群体，主要是在正常化的社会环境里产生的现象，是因为自然和个人因素造成的，其构成主要是儿童、老年人、残疾人、精神病患者等。他们是传统意义上的弱势群体，对他们的社会支持主要是满足个人的基本生活需要。后者则主要是社会制度变迁、社会结构转型导致的，其构成主要是失业者、贫困者、下岗职工、灾难中的求助者、农民工、非正规就业者以及在劳动关系中处于弱势地位的人。对于这一类弱势群体，社会支持则主要是增加个人权利、提高个人能力和改变社会环境。[1]
二、弱势群体形成的原因
在现实生活中，人们总会因为这样或者那样的原因而成为相对强势或弱势的群体，他们的产生是与社会转型期经济发展和阶层分化密切联系的，在一定意义上可以说是社会转型的必然产物，是发展的必然性代价。
（一）社会存在隶属关系
并不单单身份关系存在隶属关系，某些契约关系同样可以产生隶属关系。劳动关系即属此例，虽然劳动者有出卖或不出卖自己劳动力的自由，但是这种自由并不是真正的自由，为了摆脱这种“悲苦”的境况，劳动者通常是成为一名被雇佣者，由此雇主获得了对劳动力的支配权，同时，也获得了对劳动者的支配权，隶属关系也就形成了。因此，在这隶属关系中，受雇佣者就往往成为了弱势群体，没有太多的权利，生活也没有什么保障。
（二）不合理的社会结构
在断裂的社会中，由于资源配置等多方面的差别，城乡之间难以融合、共存于同一系统，所以在一定程度上成为两个彼此分立的体系，甚至可以说它们处于完全不同的发展阶段。我国现阶段城乡二元对立就是这种断裂的实在状态。弱势群体的存在是与城乡二元结构的不合理、不公平相联系的。
“我国长期形成的城乡分割的二元社会结构是由一系列具体制度建立起来的，包括：粮食供应制度、户籍制度、教育制度、就业制度、副食品与燃料供给制度、医疗制度、养老保险制度等等，这十几种制度性差异，使得不同身份的人在社会中享有的待遇截然不同。其中，户籍制度、就业制度、社会保险制度相对而言更为关键，它们将中国农民置于二等公民的境地。”[2]对农民利益的制度性安排的不公平，是造成农村社会弱势群体长期不能摆脱贫困的重要社会原因。
(三）经济力量的差距造成贫富差距的增大
在原始社会以后，贫富差距始终与人类相随，在现代社会，随着具有强大经济力量的垄断组织的出现，现实社会中与之相对应的其他经营管理者和消费者的经济力量根本无法与之抗衡。经济的全球化，一方面把有些社会阶层迅速拉入世界体系中；另一方面又把有些社会阶层排斥在发达体系之外，长期处于落后状态。经济信息化和全球化网络经济的发展，使世界正在迅速演变成两种截然不同的文明，知识经济的出现，则更加拉大了高知识阶层与普通阶层在经济和社会上的差距。
（四）社会保障机制、社会救济机制的缺失
在欧美国家，工业化进程的时间较长，在发展的早期社会问题就已经充分暴露，贫困人口大量涌现，失业问题、养老问题相当严重，并且引发了社会动荡。为此，西方国家不断探索对策，从济贫政策到社会保险机制，从俾斯麦到英国工党、从美国罗斯福新政到瑞典的福利社会，最终形成了完整的社会救济福利制度。中国则由于工业化起步较晚，社会保障机制、社会救济机制很不完善，不能完全覆盖到各个角落，使得贫困人口最基本的生存需求无法得到满足，于是弱势群体大量产生。
三、弱势群体的困境
（一）城市贫困人口就业层次低，最低生活保障难以实际享受
目前，我国正处于社会转型时期，由于市场竞争和产业结构的调整，改革的利益与改革的成本在社会各阶层分摊不均，社会财富分配失衡，贫富差距大，从而使部分城市贫困人口的生存状况不断恶化，有些连基本的生存问题都没有解决。首先，大多数城市弱势群体成员被排斥在正规就业部门之外，从事非正规就业。当前我国非正规就业形式尚不稳定和规范，普遍存在就业环境差、市场风险大、就业收益微薄、就业保障不力等问题。这些问题的客观存在，致使城市弱势群体虽有稳定的收入来源，但生活状况都没有随经济的发展而得到相应的改善，弱势的地位没有得到根本的改变。其次，虽然我国最低生活保障制度在满足城市贫困人口的最低生活保障需求方面起到了至关重要的作用，但是这一制度仍然存在着缺陷，我国城市贫困线定的偏低，不能满足城市贫困家庭的需求，使得贫困家庭很难提高自助能力，加上城镇最低生活保障线在实际执行时非常严格，条件很苛刻，因此保障范围难以扩大到所有的救助对象。[3]
（二）农民及农民工的困境
在我国城乡分割的二元经济结构下，受自然、历史、技术、政策等原因的影响，农业已成为效益最低的弱势产业，从而导致农民的家庭经济状况积弱难返，农民工也是在城乡二元经济结构和户籍制度束缚下形成的一种就业弱势群体，属于一种由经济和社会双重因素造就的社会边缘群体。
1.我国每年都要出现数百万的失地农民，由于很多失地农民缺乏必要的非农产业谋生的技能，加上征地补偿中还存在一些不公正的现象，他们的生产、生活面临着极大的困难。由于他们的经济收入严重偏低，所以农民的生活质量也极为低下，因而疾病的发生率较高，但大部分农民难以支付巨额的医药费，这严重影响着农村人口的健康。他们面临的困境还有教育的问题，从现在情况看，在农村由于诸多原因，贫困农民及其子女在教育资源的分配中处于弱势地位。
2.“农民工虽然脱离了传统的土地保障的范围，但是农村户口的标识阻碍着其真正融入城市社会，城市社会对他们是经济吸纳，社会拒入。农民工从事的只能是技术要求低、劳动强度大、工作环境苦、报酬低廉的工作。还享受不到有城市居民身份的工人所能够享受到的各种福利待遇，而且离开土地后的农民工在城镇就业体系中总是处于不利的地位，存在巨大的事业风险。”[4]
总之，他们的处境是十分艰难的，各方面都得不到真正的保障。 （三）保护弱势群体立法层次低
弱势群体法律援助立法主要由弱势群体保护专门立法、涉及弱势群体法律保护的法律条款以及其他相关行政规章等组成。目前，我国弱势群体及与保护弱势群体相关的专门立法尚未出现，例如农民工群体，这使得这些弱势群体的合法权益受到侵害时，会因为法律空白而无法得到有效维护，从事农业劳动的农民群体最需要法律的保护，但在这方面几乎没有任何保障；法律援助的立法层次也不高，在我国法律援助最上位的法律规范是行政法规：《法律援助条例》。而在国外，人们对法律援助的重视已经提升到了以宪法规范来加以保障的高度，如意大利1949年宪法第24条规定：“贫困者有在任何法院起诉和答辩可能性，应由特别制度保障之。”
法治的内在品质要求对所有人不能有任何歧视，予以平等对待，人权的基本价值就是要求对所有人予以普遍的尊重和保障，弱势群体在社会关系中处于相对不利的地位，对于弱势群体法律援助存在的困境，国家应该高度重视起来，建立、健全弱势群体权益保护体制。
四、完善弱势群体权益保障制度
（一）弱势群体的权利应得到保障
人权，即人的权利，是作为人享有或应当享有的权利。其目的是在于维护人类的尊严。人生活在这个世界上，共同组成人类社会，依照他们的共同本性，人们彼此之间就应当是平等的、自由的，都应当享有生存的权利和过上好的物质生活和精神生活的权利，无论是社会的强者还是社会的弱者都是人权的主体，都应当享有平等的人权。弱势群体是社会上最脆弱、最容易被忽视、权利最易被践踏的人群，只有弱势群体的权利得到了现实的保护，才可能真正意义上实现人权的普遍化。“作为人权发展形态的自由权、社会权、发展权，后一种人权形式都是在超越前一种形式的基础上形成和发展起来的，后一种形式都是对前一种形式的扬弃。在从自由权到社会权再到发展权的发展历程中，体现在其中的对社会弱势群体的权利保护也从低级阶段逐步走向高级阶段。”[5]
由此可见，保护弱势群体就是保护他们获得充分、自由、安全、稳定和健康生活所需要的权利。当代人权的主要内容是生存权和发展权，即让所有人都过上体面的生活，让所有人对未来都抱有真实的期待是最低限度的人权标准。
（二）对弱势群体的保护，无论通过何种力量，都离不开法制保障
改革开放以来，我国的立法机关在保障社会弱势群体人权方面做了巨大的努力，取得了举世公认的成就。目前我国各个部门法在其法律规范中都体现着保护弱势群体的内容，例如宪法、婚姻法、教育法、民法、妇女权益保障法、未成年人保护法、老年人权益保障法、残疾人保障法、消费者权益保护法等。但从系统性、整体性和实践性来说，对弱势群体的立法保护离现实生活的要求还有较大差距，老百姓在许多情况下很难体会到法律对弱势群体实际保护的精神。虽然我国宪法和法律规定公民在法律面前一律平等，但由于经济、政治和社会关系的复杂化，各种利害关系的制约，以及腐败的蔓延使法治的平等精神在法律适用中大打折扣，直接的表现就是弱势群体的合法权益得不到法律真正有效的保护。
1.加强立法，完善弱势群体的法律保护。
自新中国成立以来，我国更多的只是在政策层面上保护弱势群体。而要真正的保护弱势群体，首要的是“有法可依”，所以，加强立法，是保护弱势群体的关键所在。
立宪保护弱势群体，加强对弱势群体基本权利的确认和保护。虽然我国现行宪法第33条第3款明确规定：“中华人民共和国公民在法律面前一律平等”，并且宪法第二章具体规定了公民应该享有平等权、政治权和自由权，物质保障权、教育、科研、文化的权利等，对妇女、儿童和老人保护等基本权利。但是在市场经济的今天，出现了难以想象的新问题，即便在具体的法律操作中，许多弱势群体的基本权利也得不到保障。
宪法保护弱势群体人权的本质是体现宪法的公平、平等原则。平等权是法制国家所保障的公民基本权利之一。从立法上看，法律给予每位公民的权利都是平等的，即所谓“法律面前人人平等”。此时，在法律面前，人的实际身份、地位、经济状况、劳动能力、健康情况是不被考虑在内的，是抽象的“人”，即宪法学上所称的“形式上的平等”。“形式上的平等”只是消极地保障人们有一个平等的起点，而忽视了站在起点上的各个人具有先天的和后天的差异的存在，弱势群体的“弱势”特质在“形式平等”条件下也被抽象的普遍人格所遮掩，他们在形式上获得了和其他人同样的平等权利。“社会弱势群体往往因自身的“弱势”特质而缺乏享有自由和权利的手段。纯粹形式平等的结果不可避免地出现了现实上的不平等状况，导致了一些人的基本权利流于形式，因为宪法是我国的母法，是根本大法，因此有必要将保护弱势群体的基本权利写入宪法当中。”[6]
完善针对特定弱势群体的专门保护法律。在完善现有的专门立法的同时，还应加强对其他特定弱势群体的专门保护的立法。同时，由于弱势群体的多样性和变动性，对某一弱势群体的保护，不是某一部法律就可以解决的，需要各部门法的综合协调，甚至应当在条件成熟之际制定统一的弱势群体权益保障法。
2.加强和完善社会保障制度。
社会保障制度是保护弱者，救济穷人，从而维护弱者基本生存权的重要制度。然而我国在计划经济体制下形成的社会保障制度，缺乏对弱者保护的人权理念，致使我国弱势群体中的农民、农民工等被排除在社会保障之外。这与《经济、社会及文化权利国际公约》规定的“人人有权享受社会保障，包括社会保险”的内容是不相符的。一个健全的、覆盖全社会的社保体系，是弱势群体问题得以解决的根本出路。我国的社会保障体系的框架已基本确立，但覆盖面窄，层次单一，严重制约了其功能发挥。
社会保障制度的基本内容包括社会救济、社会保险、社会福利、社会优抚等四个部分。社会救济主要是面向贫困者；社会保障主要是面向工薪劳动者；社会福利主要是面向全体公民；社会优抚主要是面向军人。新中国自成立至今，基本形成了自己的社会保障体系。但随着我国市场经济体制的建立，新的社会保障制度也急需出台。
（1）完善社会保险制度。完善基本养老保险、失业保险和工伤保险等多层次的社会保险体系。养老保险应以制度建构为重点，逐步实现普惠式的国民养老金与差别性的职业养老金制度，考虑到城乡差别，地区差别，可以采取灵活的多元制。尽快确立涵盖所有非农产业劳动者的工伤保险制度，重点建立农民工工伤保险制度、重大疾病保障机制以及相应的社会救助制度。
（2）建立社会救济制度。由该制度具体规定对公民在遭受灾害或生活发生严重困难的情况下，建立灾民救济、城市居民最低生活救济、城乡特困人员救济等制度。
（3）建立社会互助法律制度。以法律的形式具体规定由不同的社会组织建立起成员间的相互帮助的制度。加大社会救助的力度，为弱势群体提供最低生活保障、廉价住房、低价医疗等全方位的社会救助。
3.加强司法，完善弱势群体的司法保护。
（1）弱势群体的权益容易受到伤害，而“没有救济就没有权利”。所以，司法保护是保护弱势群体合法权益的一道重要防线。现实中，弱势群体权利受到侵害难以保护的情况并不鲜见。“在市场经济体制下，即使建立了一整套有关公平竞争的法规和政策，也会有部分社会成员由于受其本身各类条件的限制，经常处于不利的竞争地位，比如有些妇女、未成年人、老年人、残疾人等等，尽管有了专门保护这类人的权利的法规，但凭其本身的能力去实现其权利的手段却不具备。因此，除了有法可依以外，对社会上处于不利竞争地位者的权利保护还需要有一套实现其权利的有效机制。”[7]这里的重要机制之一就是宪法司法机制。由于我国缺乏宪法司法保护机制，我国弱势群体的权利救济往往极其困难，有时弱势群体的一项权利保护不足会直接或间接影响其它许多权利的实现。加强对我国的弱势群体宪法司法保护。从我国目前侵害弱势群体的案件来看，大多数涉及对公民的宪法权利的侵害。因此，宪法保护是对弱势群体保护中最有利的方式之一，可以消除对弱势群体的歧视，确保一个公平、公正的体制环境。
（2）在对弱势群体提供司法保护方面，存在一个突出的问题：即诉讼成本过高的问题。当弱势群体权益被侵犯时因没有能力支付昂贵的诉讼成本而无法寻求司法的保护，如此，司法对弱者的保护只是一种可能性却无法及时转化为现实性。所以加强对社会弱势群体的司法保护就应该在简化程序、便利诉讼和减少诉讼成本方面探索出路，使弱势群体能够消费得起法律这一生活必需品。为此，我国的民事简易诉讼程序应该完善，使其发挥更大的作用。同时，国外的“小额诉讼”和非讼司法程序的创设等有益经验也值得我们借鉴。在完善司法救济程序的同时还要完善我国的法律援助制度。法律援助制度，是现今世界各国普遍认可的一项司法制度。在我国，法律援助制度虽已初具雏形，但还存在许多不尽人意、需要完善的地方。
4.加强行政建设，完善政府对弱势群体的保护职能。
要切实转变政府观念，要完善并落实好现行的社会保障政策及法规，强化对弱势群体的保护。努力扩大就业，促进弱势群体摆脱贫困；组织相关部门和学者加强对保护弱势群体基本理论与政策化研究，探讨解决方案，完善现有的政策体系；加大行政执法力度，对侵害弱势群体合法利益的行为要严肃查处；设立专门的救助机构，建立专门的救助基金，专款专用，严格管理等，建立多层次的全方位的社会保障格局和健全的社会保障体系，真正建立起使劳动者老有所养，病有所医，失有所补，难有所助，安居乐业的社会保障体系。
一言以蔽之，在社会转型的今天，必须高度重视弱势群体的现状、特征和法律保护问题，正确看待弱势群体，充分认识保护弱势群体的重要性和必要性，既要借鉴国外弱势群体保护的先进经验，又要在我国自己的建设中摸索前进，切实保护好弱势群体各方面的合法权利，构建一个和谐社会，最终实现整个社会的可持续发展。
总之，弱势群体的人权保护是宪法价值的应有之义。法价值的实现是以人为最终归属，只有在法的价值转化为主体的现实满足之后，法的价值才会能说真正实现。宪法自诞生以来，人们给它下了无数的定义，但其中有一点从来就是完全一致的，即宪法是人们自由的宪章，是人权的宣言书和保障书。宪法的产生过程由一种理念升华为宪法规范的过程，是人权由应有权利转化为法定权利的过程，人权孕育了宪法，宪法内容是以人权理念为核心来展开的，自然也就成为文明进步宪法所要实现的根本价值目标。“人权得到最切实的保障，是现代法治社会的一个根本目标，也是它的基本标志之一”。[8]这是宪法保护弱势群体人权的理论基础，也是宪法保障人权终极价值的必然要求。
在人类的精神家园，总是弥漫着浓重的“类”的情怀，爱己之心，应当推及同类，这是人类特有的人文情怀，如果你关爱自己，那么你不得不关爱整个人类，不得不关爱整个人类不可或缺的组成部分——弱势群体。

参考文献：
[1]李彩虹.《法治社会下弱势群体的基本人权保障分析》[J].理论月刊,2005,(1)
[2]张晓玲.《社会弱势群体权利的法律保障研究》[M].山东人民出版社，2003.78.
[3]易永生.《经济论坛》[J].2007,(2):87－93
[4]万鄂湘.《市场经济与弱势群体权利保护》[M].武汉：武汉大学出版社,1995.235
[5]牛犁耕.《论弱势群体的法律保护》[N].河南大学学报,2005-2-23(1).
[6]法治斌.《人权保障与释宪法制》[M].北京人民出版社，2001.324.
[7]李林.《法治社会与弱势群体的人权保障》[M].上海译文出版社，2005.268.
[8]林来梵：《从宪法规范到规范宪法》[M].北京:法律出版社,2001-5.198.

⑼ 社会实践啊啊啊啊啊

情系困难群众 服务弱势群体

10月25日上午，随着年轻而充满朝气的大学生们挥动鲜艳夺目的红旗，全省大学生法律援助志愿服务活动在南京启动。启动仪式后，本报记者专程采访了此次活动的发起人之一、省法律援助基金会理事长王霞林。
记者：王理事长，您好！组织高校法学院（系）大学生走进社区、农村、工地，开展法律援助宣传、咨询和调研活动，这是一件很有意义的事。请您为我们介绍一下您当初筹划、组织开展这次活动的起因，好吗？
王霞林：开展这一活动是宣传法律援助制度的需要。法律援助制度是对经济困难公民提供法律帮助的一项法律制度，是世界上许多国家普遍采用的司法救济制度，在国家司法体系中占有十分重要的地位。在我国，随着经济社会的发展，社会利益的诉求越来越多，其中一个突出的问题就是部分弱势群体由于经济原因面临着打不起官司、请不起律师的困难。而法律援助事业正是维护社会正义、司法公正、构建和谐社会的一项公益事业。但是，我国实行这一制度比较晚。1996年3月17日全国人大常委会通过的新《刑事诉讼法》第34条才第一次将法律援助写入法律。1997年5月26日司法部法律援助中心成立，统一对全国的法律援助工作实施指导和协调。同日，中国法律援助基金会成立，主要职责是募集、管理、使用法律援助基金，宣传国家法律援助制度，促进司法公正。紧接着，各省、直辖市、自治区也相继成立了法律援助中心。2003年国务院制定了《法律援助条例》。总体上说，我国法律援助制度尚处于初创阶段，很多人感到陌生。因此，当前首要的任务是要加大宣传力度，广泛深入地宣传法律援助制度，宣传法律援助基金会的性质、宗旨和任务。
记者：我们看到，这次活动的主体是大学生。请问，您为什么要让大学生参加法律援助志愿服务活动呢？
王霞林：高等院校法学院（系）的大学生，特别是三、四年级的大学生和研究生，已经较为系统地掌握了法律知识。充分运用这个特有的人才智力优势参与法律援助事业，可以更好地为人民群众、特别是贫困群众提供最好的法律援助教育和咨询服务，从而扩大法律援助制度在人民群众中的知晓面，引领公众积极参与、支持法律援助事业。开展这一活动，一方面给大学生提供了一个很好的实践基地和认识社会的窗口——高校法学院（系）大学生与律师和司法行政人员一起帮助弱势群体维护权益，所获得的实践经验是书本中学不到的，有利于增强高校法学院（系）服务社会的责任感和追求公平正义的使命感，有利于提高大学生的综合素质；另一方面，高校法学院（系）大学生开展社会实践活动，作为法律教学人员的教学基地，可以使法学教育与社会实践较好地结合起来——高校法学院（系）大学生是司法战线的后备军，法学院（系）应该把司法的法制教育、法律援助、法律审判等作为教学基地，这是培养法学人才的最好路径。这一活动现在起个头，以后应该长期进行下去，各级法律援助中心将长期成为法学院（系）大学生的实践基地。
记者：请问，此次全省大学生法律援助志愿服务活动将包括哪些主要内容？
王霞林：主要包括三个方面的内容：一是广泛深入地宣传法律援助制度，弘扬现代公益理念——通过举办法律知识讲座、布置法律援助宣传栏和展板展台、发放《法律援助条例》等宣传资料及法律援助联系卡等，宣传法律援助制度的重大意义及与人民群众、特别是困难群体的切身关系，宣传法律援助基金会的性质、宗旨和任务；二是为广大群众提供法律援助咨询服务；三是为特殊困难群体提供上门服务；四是组织大学生在所在乡村、城市社区开展法律援助知晓率和法律援助社会需求的专题社会调查。
记者：近几年来，我省的法律援助工作做的很不错，老百姓的满意度也挺高，请问您的感觉如何？
王霞林：这主要得益于省委、省政府的重视，归功于全省法律援助工作者们的辛勤劳动。省委、省政府一直高度重视法律援助工作：省第十一次党代会将法律援助列入了“三有四保”的工作目标，其中一个确保就是“确保诉讼困难的群众得到及时有效的法律援助”。时任江苏省委书记、现任中央政治局委员、书记处书记、中组部部长李源潮，时任江苏省人民政府省长、现任省委书记梁保华两位领导分别就法律援助基金会作出重要批示。李源潮批示：“希望把法律援助工作做实、做好，让有理没钱的困难群众也能打赢官司，保护自己的合法权益。”梁保华批示：“法律援助是一项维护社会公平正义的事业。要大力弘扬现代公益理念，建立完善保障机制，为经济困难的公民提供及时有效的法律援助，以维护社会公正，促进社会和谐。”省人大常委会于2001年制定了《江苏省法律援助条例》，2005年进行了修订。2007年，省政府把法律援助工作列为关系民生的十件实事之一，并拨出专款成立省法律援助基金会。其宗旨就是保障经济困难的公民获得必要的法律援助，促进社会正义、司法公正，推动江苏法律援助事业持续发展。其任务就是组织法律援助资金的募集、管理和使用，开展法律援助宣传，进行符合法律援助基金会宗旨的各项资助活动等。2008年，省委省政府在《关于切实加强民生工作若干问题的决定》中把法律援助作为社会救助工作的重要内容。
记者：请问您对这次活动的开展有什么希望或要求？
王霞林：我希望参加这次活动的各地各级司法行政机关、高校法学院（系）、共青团组织，要密切合作、各司其职，把宣传和服务活动的具体内容和项目落到实处，切忌走过场，流于形式；要从本地区、本学校的实际出发，制定具体可行的实施办法和措施，所开展的活动一定要有针对性，易操作、能见效，真正为困难群众提供迫切需要的法律帮助。希望参加这次活动的大学生，要热心服务，耐心回答群众提出的问题，认真负责地开展宣传和调研活动，真正为推进法治、匡扶正义、维护人权奉献自己的智慧和才能，充分展示大学生志愿者的服务形象。

⑽ 法律援助的内容及作用

一、法律援助含义
法律援助制度，也称法律救助，是为世界上许多国家所普遍采用的一种司法救济制度，其具体含义是：国家在司法制度运行的各个环节和各个层次上，对因经济困难及其他因素而难以通过通常意义上的法律救济手段保障自身基本社会权利的社会弱者，减免收费提供法律帮助的一项法律保障制度。它作为实现社会正义和司法公正，保障公民基本权利的国家行为，在一国的司法体系中占有十分重要的地位。

二、法律援助管理条例
我国法律援助有以下特征：法律援助是国家行为或者是政府行为，由政府设立的法律援助机构组织实施。它体现了国家和政府对公民应尽的义务。法律援助是法律化、制度化的行为，是国家社会保障制度中的重要组成部分。受援对象为经济困难者、残疾者、弱者，或者经人民法院指定的特殊对象。法律援助机构对受援对象减免法律服务费，法院对受援对象减、免案件受理费及其他诉讼费用。法律援助的形式，既包括诉讼法律服务，也包括非诉讼法律服务。主要采取以下形式：刑事辩护和刑事代理;民事、行政诉讼代理;非诉讼法律事务代理;公证证明。
三、意义
建立和实施法律援助制度，是加强社会主义民主、健全社会主义法制的客观要求，是健全社会主义精神文明建设的重要内容和实际步骤，是构建社会主义和谐社会的重要法律措施，其意义主要包括以下几个方面：法律援助制度体现了国家对法律赋予公民的基本权利的切实保障，有利于实现法律面前人人平等的宪法原则。法律援助制度为诉讼当事人提供平等的司法保障，有利于实现司法公正。法律援助制度有利于健全和完善律师法律制度。法律援助制度有利于健全和完善我国社会保障体系，保障社会稳定，促进经济发展和和谐社会建设。
四、哪些情况可以申请法律援助?
1、人民法院指定辩护的刑事案件;
2、刑事自诉案件，刑事附带民事案件;
3、请求给付赡养费、抚养费、扶养费的法律事项;
4、见义勇为和因公受伤请求赔偿的法律事项;
5、请求国家赔偿的行政诉讼案件;
6、请求发给抚恤金、救济金的法律事项;
7、办理与抚恤金(或劳工赔偿金)、救济金、劳动保险金、赡养、抚养、扶养有关的公证事项;
8、其他确需法律援助的事项。
法律援助机构申请法律援助应同时具备哪些条件?
1、具有北京市户口或在本市务工，且持有身份证、暂住证和务工证的人员;
2、申请法律援助的事由系本市行政区域内法院或其它机构管辖的;
3、有充分理由说明，为保障自己的合法权益需要法律帮助，且有实现权利可能的;
4、本人确因经济困难无力或无完全能力支付法律服务费用。城镇居民经济困难的标准参照北京市政府规划定的城镇居民最低生活保障线执行。
农村居民及外地来京务工人员经济困难的标准参照其住所地人民政府有关规定执行。
五、法律援助机构申请法律援助需要哪些程序?
申请人申请法律援助必须提交法律援助申请书，并载明以下事项：
1、申请人的基本情况;
2、申请法律援助的基本事实和理由;
3、申请人的经济状况;
4、申请人提供的证明、证据材料清单;
5、申请人保证所提交证明及证据材料属实的声明。
书写有困难的申请人，可以口头提出申请、由接待人员按上述要求记入笔录，申请人签字或捺指印确认。